潮州全市总面积3613.9平方公里，其中陆地面积3080.9平方公里，海域面积533平方公里，岸线长136公里，户籍人口267.21万人。潮州是我国著名的侨乡。据统计，目前旅居海外的潮籍华侨华人和港澳台同胞有300多万人，遍布世界五大洲，有“海内一个潮州，海外一个潮州”之称。
    近年来，潮州市提出充分发挥潮州区位优势明显、文化底蕴深厚、产业特色鲜明、民资侨力充沛、生态环境优良、港口资源丰富六大优势，坚持立足特色、错位发展，主动融入珠三角经济区、主动融入海峡西岸经济区、主动融入东盟经济区，大力发展特色经济、文化经济、港口经济，打造国内外有重要影响力的历史文化名城、国内重要的特色产业基地以及广东重要的临港产业基地，把潮州建设成为宜业、宜游、宜居的现代化滨江城市。